亨利·博克斯·布朗 (Henry “Box” Brown) 出生于 19 世纪初，原本是一名奴隶，后来他逃脱役使，成为闻名的废奴主义者和演说家。他的流亡因赋有构思而有目共睹。他把自己装在板条箱里邮递到费城的反奴隶制办公室，获取自在。现在，他已成为非裔美国人争夺自在的偶像。

　　亨利·布朗于 1815 年或 1816 年出生在弗吉尼亚州路易莎县扬西维尔邻近的赫米蒂奇种植园。他的幼年与爸爸妈妈、三个兄弟和四个姐妹一同度过。他们都是里士满前市长约翰·巴雷特的奴隶。

　　1830 年 6 月 9 日，巴雷特逝世后，布朗不得不脱离家人前往里士满。抵达目的地后，他为巴雷特的儿子威廉作业。威廉具有一家烟草厂，布朗终究在那里当奴隶。与此同时，布朗的兄弟姐妹都被运送到其他种植园，只要他的妹妹玛莎在外，威廉·巴雷特将她收为情妇。

　　1836 年，布朗遇见了另一名奴隶，名叫南希，她归于另一个奴隶估客，两人结为夫妻，育有三个孩子。他的家人成为了榜首非洲浸信会的教友。布朗加入了该教会的唱诗班。布朗是烟草厂的一名技术工人，他常常长期作业，以便赚到满足的收入，供家人租房寓居。1848 年 8 月，南希怀孕期间，她的主人将她和她的孩子一同卖给了北卡罗来纳州的奴隶估客。布朗因与妻子和孩子别离而苦楚不已，为此悲伤了好几个月。就是在那时，他决议为自在而战。

　　他联络了同为唱诗班成员的詹姆斯·凯撒·安东尼·史密斯，他是一名自在人。詹姆斯·凯撒·安东尼协助他联络了塞缪尔·亚历山大·史密斯，他是一名白人制鞋匠，喜好赌博，偶然会协助奴隶工人。亚历山大·史密斯传闻布朗的遭受后心软了，赞同协助布朗逃跑，但需求付出金钱。

　　布朗主张将自己装在板条箱里，从里士满运到费城，再经过铁路运送。确认方案后，他们设法联络上了詹姆斯·米勒·麦金。麦金是费城宾夕法尼亚反奴隶制协会的领导人，与地下铁路有联络。在奴隶制盛行的19世纪，地下铁路是人们用来躲避役使的安全屋和隐秘道路网络。它是由非裔美国奴隶为争夺自在而树立的。

　　1849 年 3 月 23 日，布朗将自己塞进一个木箱。由所以用于运送，所以木箱又小又挤，长度只要 3 英尺，宽度只要 2 英尺，深度只要 2.5 英尺。史密斯配偶将箱子贴上“干货”的标签，然后将其运往费城。当板条箱被转移到轮船上时，它被倒置了好几个小时。这对布朗来说几乎是丧命的，因为他的眼睛肿得好像要从头骨里蹦出来相同。因为他姿态不对，太阳穴上的静脉也鼓了起来，血液涌向他的头部。走运的是，当一名男人将箱子翻回正面并和他的朋友一同坐在上面时，他的苦楚总算完毕了。第二天清晨，包裹抵达了费城宾夕法尼亚反奴隶制协会办公室的麦金。翻开盒子后，布朗从长达 26 小时的拘禁中走出来，朗读了一首圣歌。从此，他取得了亨利·“盒子”·布朗这个姓名。

　　两个月后，布朗到会了在波士顿举办的新英格兰反奴隶制大会。他唱起了从小箱子里被开释时所朗读的诗歌。在大会上，人们庆祝他的逃脱。为了引起人们对奴隶制的重视并加强对立奴隶制的奋斗，布朗开端定时参与废奴主义者的会议并在会上朗读圣歌。

　　医师兼作家查尔斯·斯特恩斯被布朗的故事所感动，编撰并出书了一本关于布朗斗胆流亡的回忆录。两人走遍新英格兰，出售名为《亨利·博克斯·布朗的故事》的书本，并宣布反奴隶制讲演，直到 1849 年 11 月。

　　虽然布朗很走运地逃脱了牢笼，但并不是任何一个人都能如此好运。5 月 8 日，就在布朗被运往费城几个月后，塞缪尔·亚历山大·史密斯妄图经过运送另一批奴隶来开释他们。不幸的是，他的妄图被发现并导致他被捕。同年晚些时候，他被判有罪并被判处六年半拘禁。另一位史密斯，詹姆斯·凯撒·安东尼·史密斯，也协助了塞缪尔·史密斯，但他直到 1849 年 9 月 25 日才被捕获。决议他命运的审判小组定见纷歧，这使他避免了被拘禁。

　　1849 年底，布朗聘请了约西亚·沃尔科特等艺术家创造了一幅关于役使的动听全景画。这幅画名为亨利·博克斯·布朗的《奴隶制之镜》，于 1850 年 4 月 11 日在波士顿发行。整个夏天，这幅画都在新英格兰展出。不久之后，《流亡奴隶法案》要挟到流亡的非裔美国奴隶的自在。假如该法案成为立法，它将答应政府扣押流亡到自在的前奴隶，并将他们送回主人手中。

　　因为该法案引发的焦灼的事态不断加重，布朗在罗德岛州普罗维登斯遭到突击。因为忧虑自己或许再次沦为奴隶，他于 1850 年 10 月与詹姆斯·凯撒·安东尼·史密斯一同前往英国。

　　这使得他们能够从 1850 年 11 月到 1851 年春天在利物浦、曼彻斯特、兰开夏郡和约克郡展出布朗的全景画。1851 年 5 月，布朗在曼彻斯特出书了他的自传。他简略地称之为《亨利·博克斯·布朗生平叙说》。

　　同年，布朗和史密斯因产业问题产生剧烈争持，最终导致两人的协作伙伴关系决裂。史密斯还以为布朗没有尽全力拯救南希和孩子们的自在。为了报复，史密斯写信给美国和英国的闻名急进主义者，斥责布朗。这促进布朗脱离急进集体，进入演艺界。

　　他持续创造他的全景画，并于 1857 年开端扮演催眠术。他会向观众展现他怎么诱导不同的人在被催眠时做出古怪的工作，以此来文娱观众。他还扮演非洲王子进行扮演，并进入他被运送到的原始箱子内，作为扮演节目的一部分。有一次，他向一家报纸提起诋毁诉讼，该报纸刊登了关于他扮演的种族歧视言辞，并胜诉了。虽然面对许多共同的应战，布朗的终身依然充分而特殊。1859 年，他再婚并生下了一个女儿。他在多伦多与家人一同度过了人生的最终韶光，之后于 1897 年 6 月 15 日逝世。

　　一百多年后，布朗逃脱役使的故事启发了许多艺术作品、戏曲、短片、歌剧和蜡像馆展览。